一起在2023年提起的海事诉讼在近日迎来最新结果。
据悉，在4月24日，美国联邦海事委员会（FMC）就货主诉东方海外（OOCL）一案，公布了一份长达203页的初步决定（Initial Decision）文件。
而在其中，最新的判决决定赫然写着“命令OOCL支付赔偿金45,600,599.25美元（约人民币3.12亿元）”，且赔偿金利息自2021年6月1日起计算！
直接打破了FMC历史上最高的赔偿金判罚纪录！
图源：FMC
这起最新的判罚结果，源于美国零售Bed Bath & Beyond的破产管理人，自2023年起对东方海外（OOCL）提起的的一系列诉讼。
Bed Bath & Beyond是已经破产，现名为DF-Butterfly。
简得来说，其诉讼的还是疫情期间船公司提价甩柜的问题，这家破产零售商指控 OOCL在新冠疫情期间拒绝提供服务并提高运费，称其遭到拒绝服务、未能提供合同约定的舱位分配、运费上涨以及滞期费和滞箱费（D&D）等问题。
其中值得注意的是，在该破产零售商在2023年4月提起第一次索赔时，索赔的金额是3000万美元，后来又改成了超1.65亿美元。
并且，该破产零售商随后还分别对地中海航运（MSC）、长荣、达飞（CMA CGM）、HMM和巴航集装箱航运公司（BAL Container Line）提起了类似的索赔。
而造成这一情况的原因其称是“基于报复和拒绝和解指控而将索赔金额翻倍”。
该破产零售商甚至直接指责集装箱航运业是导致其倒闭的罪魁祸首，表示它在随后遭到了主要承运商的报复，并称由于无法获得货物或被迫支付过高的费用，最终导致了其破产。
图源：FMC
对于这起诉讼，此前东方海外自然也是有所行动，曾辩称破产管理人未能提供事实细节，且相关指控缺乏事实依据。
同时也曾表示联邦海事委员会（FMC）无权介入此案，这只是一起简单的合同纠纷，理应按合同纠纷处理。
然而从近日公布初步决定文件看，这些辩驳应该是没有多大效果。
FMC首席行政法官艾琳·沃斯不仅在裁定中确认东方海外违反了FMC“关于服务承诺和备案费率原则的条款”，此外，裁决还写到有证据表明，东方海外拒绝与Bed Bath & Beyond进行谈判并对其进行报复！
——裁决援引了一封2022年10月18日的信函，并得出结论：“该信函被视为威胁，不仅导致2021-2022年度货运量减少，而且还影响了2022-2023年度服务合同的谈判。”法官也表示道：“这些违规行为是故意且明知的”。
图源：FMC
目前，初步决定文件显示的判决结果是东方海外需赔偿4560万美元。
——其中赔偿金是基于因未能履行最初的舱位和价格承诺而判给的，其中包括报复性处罚；而对于拒绝交易等指控，则不予额外赔偿；同时，就破产零售商指控的滞期费和滞期费问题，法官也裁定该项并不存在任何违规行为。
当然，既然是初步决定自然也还有出现变化的可能。
根据FMC的规定，在该决定结果公布后，货主与OOCL任何一方均可在22天内提出异议，而从近日更新的几分文件，OOCL是已经提交了动议申请。
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